Cientistas afirmam que esse hábito simples pode ajudar você a perder mais peso

O estudo, publicado na Health Psychology, mostrou que adultos que seguiram padrões de alimentação estruturados durante um programa comportamental de perda de peso de 12 semanas alcançaram resultados melhores do que aqueles que mudavam frequentemente suas escolhas alimentares. Os participantes que repetiram refeições e mantiveram a ingestão calórica estável ao longo do tempo perderam mais peso do que aqueles com dietas mais variadas.

“Manter uma dieta saudável no ambiente alimentar atual requer esforço e autocontrole constantes”, disse a autora principal Charlotte Hagerman, PhD, do Oregon Research Institute. “Criar rotinas em torno da alimentação pode reduzir esse ônus e tornar escolhas saudáveis mais automáticas.”

Acompanhamento de Hábitos e Design do Estudo

Para explorar o papel da rotina, os pesquisadores analisaram registros alimentares detalhados e em tempo real de 112 adultos que estavam acima do peso ou obesos e inscritos em um programa estruturado de perda de peso. Os participantes registraram tudo o que comeram usando um aplicativo móvel e pesaram-se diariamente com uma balança sem fio.

A análise concentrou-se nas primeiras 12 semanas do programa – um período em que os participantes geralmente estão mais engajados e fornecem dados mais precisos sobre seus hábitos alimentares.

Medindo a Consistência Calórica e a Repetição das Refeições

Os pesquisadores avaliaram quão estruturada era a dieta de cada participante usando duas medidas. Uma delas foi a estabilidade calórica, que analisou o quanto a ingestão calórica diária variou entre os dias e entre os dias úteis e fins de semana. A segunda foi a repetição dietética, que acompanhou com que frequência os participantes registraram as mesmas refeições e lanches em vez de escolher novos alimentos regularmente.

Maior Consistência Ligada a Melhores Resultados

Participantes que frequentemente comeram os mesmos alimentos perderam em média 5,9% do seu peso corporal, em comparação com 4,3% entre aqueles que comeram uma variedade maior de alimentos. Uma ingestão calórica mais consistente também esteve associada a uma maior perda de peso. A cada aumento de 100 calorias na flutuação diária, a perda de peso diminuiu cerca de 0,6% ao longo do período do estudo.

Esses resultados sugerem que simplificar as escolhas alimentares, como confiar em uma rotação fixa de refeições e manter a ingestão calórica estável, pode ajudar as pessoas a desenvolver hábitos mais fáceis de manter. No entanto, os pesquisadores observam que os resultados mostram uma correlação, não uma relação de causa e efeito, e que fatores como motivação ou autocontrole também podem influenciar os resultados.

Repensando a Variedade na Dieta Moderna

Os pesquisadores também apontam que estudos anteriores ligaram a variedade alimentar a uma melhor saúde geral. No entanto, essas descobertas geralmente se concentram na variedade dentro de grupos alimentares saudáveis, como frutas e vegetais.

“Se vivêssemos em um ambiente alimentar mais saudável, poderíamos incentivar as pessoas a ter o máximo de variedade em suas dietas possível”, disse Hagerman. “No entanto, nosso ambiente alimentar moderno é problemático demais. Em vez disso, as pessoas podem se beneficiar mais de uma dieta mais repetitiva que as ajude a fazer escolhas mais saudáveis de forma consistente, mesmo que sacrifiquem um pouco da variedade nutricional.”

Acompanhamento de Fins de Semana e um Resultado Inesperado

Uma descoberta adicional mostrou que os participantes que relataram totais calóricos mais altos nos fins de semana do que nos dias da semana também perderam mais peso. Hagerman explicou que isso provavelmente reflete um acompanhamento mais consistente, em vez de um aumento na ingestão de alimentos, uma vez que as pessoas costumam registrar suas refeições de maneira menos confiável nos fins de semana.

No geral, a conclusão é clara. Quando se trata de perda de peso, a consistência nos hábitos alimentares pode ser mais importante do que a variedade dietética.