Terapias simples superam medicamentos para alívio da dor no joelho causada pela artrite
Uma nova análise em larga escala identificou joelheiras, terapia aquática e exercício como as opções não medicamentosas mais eficazes para o manejo da osteoartrite no joelho. As descobertas são fruto de uma meta-análise publicada na revista de acesso aberto PLOS One.
A osteoartrite no joelho (OAJ) é uma condição comum e frequentemente incapacitante que afeta milhões de adultos mais velhos. Ela causa dor e rigidez contínuas na articulação do joelho, dificultando o movimento cotidiano. Muitos pacientes recorrem a medicamentos anti-inflamatórios, mas esses fármacos podem acarretar riscos, incluindo efeitos colaterais gastrointestinais e cardiovasculares.
Grande Estudo Compara 12 Terapias Não Medicamentosas
Para entender melhor quais tratamentos não medicamentosos são mais eficazes, os pesquisadores analisaram dados de 139 ensaios clínicos envolvendo quase 10.000 participantes. O estudo comparou 12 terapias diferentes, incluindo terapia a laser, estimulação elétrica, joelheiras, palmilhas, fita de cinesiologia, terapia aquática, exercício e ultrassom.
Ao combinar os resultados de todos esses estudos por meio de uma meta-análise de rede, os pesquisadores puderam classificar cada tratamento com base em sua eficácia.
Joelheiras, Hidroterapia e Exercício Lideram
As joelheiras ocuparam a primeira posição geral, demonstrando resultados significativos na redução da dor, na melhora da função articular e no alívio da rigidez. A hidroterapia — exercícios ou tratamentos realizados em água aquecida — foi especialmente útil para o alívio da dor. Exercícios regulares também mostraram benefícios consistentes, melhorando tanto os níveis de dor quanto a função física.
Alguns tratamentos avançados, como a terapia a laser de alta intensidade e a terapia de ondas de choque, proporcionaram melhorias moderadas. Em contraste, o ultrassom consistentemente se classificou como a opção menos eficaz.
Limitações do Estudo e Pesquisas Futuras
Os pesquisadores observam que variações no desenho dos estudos, tamanhos de amostra menores em alguns ensaios e diferenças na duração do uso dos tratamentos podem afetar a precisão das classificações. Mesmo assim, as descobertas gerais sugerem que abordagens de fisioterapia oferecem benefícios significativos sem os riscos associados aos medicamentos anti-inflamatórios.
Pesquisas futuras devem explorar como a combinação de diferentes terapias pode melhorar ainda mais os resultados e se essas abordagens são custo-efetivas nos cuidados cotidianos.
Alternativas Mais Seguras aos Medicamentos para Dor
Os autores acrescentam: “Joelheiras, hidroterapia e exercício são as terapias não medicamentosas mais eficazes para a osteoartrite no joelho. Elas reduzem a dor e melhoram a mobilidade sem os riscos gastrointestinais ou cardiovasculares associados aos medicamentos comuns para dor. Pacientes e clínicos devem priorizar essas opções baseadas em evidências.”
“Nossa análise de quase 10.000 pacientes revela que terapias simples e acessíveis como joelheiras e exercícios aquáticos superam opções de alta tecnologia como ultrassom. Isso pode reformular as diretrizes clínicas para focar em intervenções mais seguras e de menor custo.”
