Você não precisa perder peso para reduzir o risco de diabetes, afirmam cientistas
Até agora, a redução de peso tem sido o principal objetivo terapêutico para pessoas com pré-diabetes. Uma análise de um grande estudo de Tübingen mostra que pacientes que conseguem retornar seus níveis de açúcar no sangue para a faixa normal por meio de um estilo de vida saudável, mas que não perdem peso ou até ganham peso, ainda reduzem seu risco de desenvolver diabetes tipo 2 em 71%. Pesquisadores do Hospital Universitário de Tübingen, do Helmholtz Munique e do Centro Alemão de Pesquisa em Diabetes (DZD) participaram do estudo.
Milhões de pessoas em todo o mundo vivem com pré-diabetes. Estima-se que uma em cada dez pessoas adultas seja afetada, embora o número de casos não reportados signifique que a cifra real seja significativamente maior. A pré-diabetes é uma condição em que os valores de açúcar no sangue estão elevados, mas ainda não atendem aos critérios para diabetes. Muitas vezes permanece não detectada por um longo período, pois os indivíduos afetados inicialmente não apresentam sintomas. As células do corpo tornam-se mais resistentes ao hormônio insulina. Como resultado, menos açúcar se move do sangue para as células do corpo e o nível de açúcar no sangue aumenta. Os riscos são consideráveis: se deixada sem tratamento, há um alto risco de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde — uma doença que afeta mais de 460 milhões de pessoas em todo o mundo. Pode levar a complicações graves, como doenças cardiovasculares ou câncer.
Nível Normal de Açúcar no Sangue como Marco
As estratégias recomendadas até agora — incluindo nas diretrizes atuais — para a prevenção do diabetes tipo 2 em pessoas com pré-diabetes focam principalmente na redução de peso por meio de uma alimentação saudável e aumento da atividade física. Essa estratégia, que se limita ao peso apenas, poderia ser ampliada com base nos novos resultados da análise.
Um estudo de longo prazo conduzido pelo Departamento de Diabetologia, Endocrinologia e Nefrologia do Hospital Universitário de Tübingen mostrou que 234 dos mais de 1100 participantes do estudo não perderam peso ou até ganharam peso ao longo de um ano, apesar de terem passado por mudanças no estilo de vida. No entanto, mais de 22% deles normalizaram seus níveis de açúcar no sangue. O desenvolvimento de diabetes tipo 2 foi monitorado ao longo de um período de até 9 anos. Sem perda de peso, esse grupo teve até 71% menos probabilidade de desenvolver diabetes. Essa cifra é quase idêntica à de indivíduos que conseguiram reduzir seu risco de diabetes tipo 2 ao perder peso (73%).
Distribuição da Gordura como Fator Decisivo
A análise prestou especial atenção à distribuição da gordura. A relação entre a gordura visceral (a gordura abdominal interna que envolve os órgãos) e a gordura subcutânea (o tecido adiposo localizado diretamente sob a pele) foi examinada. A gordura visceral libera moléculas sinalizadoras que promovem inflamação e perturbam o equilíbrio hormonal, levando à resistência à insulina e, assim, está diretamente ligada ao diabetes tipo 2. Os participantes do estudo cujos níveis de açúcar no sangue retornaram ao normal sem perder peso apresentaram uma porcentagem menor de gordura abdominal como resultado de mudanças no estilo de vida, em comparação com aqueles cujos níveis de açúcar no sangue permaneceram na faixa de pré-diabetes.
Peso Corporal Não é Mais o Único Indicador
“Restaurar um nível normal de açúcar no sangue em jejum é o objetivo mais importante na prevenção do diabetes tipo 2 e não necessariamente o número na balança,” diz o Prof. Dr. Andreas Birkenfeld, líder do estudo e diretor do Instituto de Pesquisa em Diabetes e Doenças Metabólicas (IDM) do Helmholtz Munique na Universidade de Tübingen. “Exercícios e uma dieta equilibrada têm um efeito positivo sobre os níveis de açúcar no sangue, independentemente de haver redução de peso. Perder peso continua sendo útil, mas nossos dados sugerem que não é essencial para a proteção contra o diabetes,” ele continua. “No futuro, as diretrizes para a prevenção e tratamento do diabetes tipo 2 não devem levar em conta apenas o peso, mas, acima de tudo, o controle da glicose e os padrões de distribuição da gordura,” acrescenta o Prof. Dr. Reiner Jumpertz-von Schwartzenberg, que, como último autor, participou do estudo ao lado do Prof. Dr. Birkenfeld.
Um Estilo de Vida Saudável como Receita para o Sucesso
No entanto, os resultados do estudo destacam a importância de incluir metas glicêmicas, ou seja, valores de açúcar no sangue orientadores, nas diretrizes práticas, além das metas de redução de peso. A remissão da pré-diabetes é a forma mais eficaz de prevenir o futuro diabetes tipo 2, e a análise sugere que isso é parcialmente independente da perda de peso. No entanto, atividade física suficiente e uma dieta equilibrada continuam sendo os meios-chave para trazer os valores de açúcar no sangue para uma faixa normal.
