Você não precisa emagrecer para reduzir o risco de diabetes, afirmam os cientistas
Até agora, a redução de peso tem sido o principal objetivo terapêutico para pessoas com pré-diabetes. Uma análise de um amplo estudo realizado em Tübingen revela que pacientes que conseguem normalizar seus níveis de açúcar no sangue por meio de um estilo de vida saudável, mas não perdem peso ou até ganham, ainda reduz a seu risco de desenvolver diabetes tipo 2 em 71%. Pesquisadores do Hospital Universitário de Tübingen, do Helmholtz Munich e do Centro Alemão de Pesquisa em Diabetes (DZD) participaram do estudo.
Milhões de pessoas em todo o mundo vivem com pré-diabetes. Estima-se que uma a cada dez pessoas adultas seja afetada, embora o número de casos não reportados signifique que a cifra real seja significativamente maior. A pré-diabetes é uma condição na qual os níveis de açúcar no sangue estão elevados, mas ainda não atendem aos critérios para diabetes. Muitas vezes, permanece não detectada por um longo tempo, uma vez que os indivíduos afetados inicialmente não apresentam sintomas. As células do corpo tornam-se mais resistentes ao hormônio insulina. Como resultado, menos açúcar é transportado do sangue para as células do corpo, e o nível de açúcar no sangue aumenta. Os riscos são consideráveis: se não tratada, há um alto risco de desenvolver diabetes tipo 2 posteriormente – uma doença que afeta mais de 460 milhões de pessoas em todo o mundo. Isso pode levar a complicações graves, como doenças cardiovasculares ou câncer.
Nível Normal de Açúcar no Sangue como um Marco
As estratégias recomendadas até agora – incluindo nas diretrizes atuais – para a prevenção do diabetes tipo 2 em pessoas com pré-diabetes concentram-se principalmente na redução de peso por meio de uma alimentação saudável e aumento da atividade física. Essa estratégia, que se limita apenas ao peso, poderia ser ampliada com base nos novos resultados da análise.
Um estudo de longo prazo realizado pelo Departamento de Diabetologia, Endocrinologia e Nefrologia do Hospital Universitário de Tübingen mostrou que 234 dos mais de 1100 participantes do estudo não perderam peso ou até ganharam peso ao longo do ano, apesar de terem passado por mudanças de estilo de vida. No entanto, mais de 22% deles normalizaram seus níveis de açúcar no sangue. O desenvolvimento do diabetes tipo 2 foi monitorado ao longo de um período de até 9 anos. Sem perda de peso, esse grupo teve até 71% menos probabilidade de desenvolver diabetes. Esse número é quase idêntico ao de indivíduos que conseguiram reduzir seu risco de diabetes tipo 2 por meio da perda de peso (73%).
Distribuição de Gordura como Fator Decisivo
A análise prestou atenção especial à distribuição da gordura. A relação entre gordura visceral (a gordura abdominal interna que envolve os órgãos) e gordura subcutânea (o tecido adiposo localizado diretamente sob a pele) foi examinada. A gordura visceral libera moléculas sinalizadoras que promovem inflamação e desregulam o equilíbrio hormonal, levando à resistência à insulina e, portanto, está diretamente ligada ao diabetes tipo 2. Os participantes do estudo cujos níveis de açúcar no sangue voltaram ao normal sem perder peso apresentaram um menor percentual de gordura abdominal como resultado das mudanças de estilo de vida em comparação com aqueles que mantiveram seus níveis de açúcar no sangue na faixa da pré-diabetes.
Peso Corporal Não é Mais o Único Indicador
“Restaurar um nível normal de açúcar no sangue em jejum é o objetivo mais importante na prevenção do diabetes tipo 2 e não necessariamente o número na balança,” diz o Prof. Dr. Andreas Birkenfeld, líder do estudo e diretor do Instituto de Pesquisa em Diabetes e Doenças Metabólicas (IDM) do Helmholtz Munich na Universidade de Tübingen. “Exercício e uma dieta equilibrada têm um efeito positivo nos níveis de açúcar no sangue, independentemente de haver redução de peso. Perder peso continua sendo útil, mas nossos dados sugerem que não é essencial para a proteção contra o diabetes,” continua ele. “No futuro, as diretrizes para a prevenção e tratamento do diabetes tipo 2 não devem apenas levar em conta o peso, mas acima de tudo o controle da glicose no sangue e os padrões de distribuição de gordura,” acrescenta o Prof. Dr. Reiner Jumpertz-von Schwartzenberg, que, como autor principal, participou do estudo ao lado do Prof. Dr. Birkenfeld.
Um Estilo de Vida Saudável como Receita para o Sucesso
No entanto, os resultados do estudo destacam a importância de incluir valores glicêmicos-alvo, ou seja, diretrizes de valores de açúcar no sangue, nas diretrizes práticas, além das metas de redução de peso. A remissão da pré-diabetes é a forma mais eficaz de prevenir o futuro diabetes tipo 2, e a análise sugere que isso acontece em parte de forma independente da perda de peso. No entanto, a atividade física adequada e uma dieta equilibrada continuam sendo os principais meios para trazer os níveis de açúcar no sangue para uma faixa normal.
