Como Ozempic e Wegovy estão reduzindo silenciosamente as contas de comida dos americanos
Quando as pessoas nos Estados Unidos começam a usar medicamentos supressores de apetite, como Ozempic e Wegovy, os efeitos vão muito além da perda de peso. Novas pesquisas da Universidade de Cornell mostram que esses medicamentos estão relacionados a quedas significativas nos gastos das famílias com alimentação, incluindo compras de supermercado e refeições feitas fora de casa.
As descobertas vêm de um estudo publicado no Journal of Marketing Research. Os pesquisadores combinaram respostas de questionários sobre o uso de agonistas do receptor GLP-1 com registros detalhados de compras de dezenas de milhares de famílias americanas. Os agonistas do receptor GLP-1 foram inicialmente desenvolvidos para tratar diabetes e agora são amplamente utilizados para perda de peso. Ao conectar o que as pessoas relataram com o que realmente compraram, o estudo oferece uma das visões mais claras de como esses medicamentos influenciam as compras de alimentos no dia a dia.
Queda nos Gastos com Supermercados e Restaurantes
Os resultados mostram um padrão claro. Dentro de seis meses após o início do uso de um medicamento GLP-1, as famílias reduziram seus gastos com supermercado em média 5,3%. Entre as famílias de maior renda, os gastos com supermercado caíram em mais de 8%. Os gastos em restaurantes de serviço limitado, como fast-foods, cafeterias e outros estabelecimentos similares, também caíram cerca de 8%.
Para as famílias que permaneceram com o medicamento, a redução nos gastos com alimentos continuou por pelo menos um ano. Com o tempo, no entanto, o tamanho da redução começou a se tornar menor, segundo Sylvia Hristakeva, professora assistente de marketing.
“Os dados mostram mudanças claras nos gastos com alimentos após a adoção,” disse Hristakeva. “Após a descontinuação, os efeitos tornam-se menores e mais difíceis de distinguir em relação aos padrões de gastos anteriores à adoção.”
Dados de Compras Reais Oferecem uma Visão Mais Clara
Diferente de estudos anteriores que se basearam na descrição dos próprios hábitos alimentares das pessoas, esta pesquisa utilizou dados de transações reais da Numerator, uma empresa de pesquisa de mercado. A Numerator acompanha as compras de supermercado e restaurantes para um painel nacionalmente representativo de cerca de 150.000 famílias. A equipe de pesquisa combinou esses registros com questionários repetidos que perguntavam se alguém na família estava usando um medicamento GLP-1, quando começou e a razão do uso.
Essa abordagem possibilitou a comparação entre as famílias que adotaram os medicamentos com famílias semelhantes que não o fizeram. Ao fazer isso, os pesquisadores puderam identificar com mais confiança as mudanças que ocorreram após o início do uso do medicamento. A queda nos gastos não foi a mesma em todos os tipos de alimentos.
Os Alimentos Lanches Registraram a Maior Queda
As maiores quedas apareceram em alimentos ultraprocessados e de alta caloria, frequentemente associados a desejos. Os gastos com salgadinhos caíram cerca de 10%, com reduções semelhantes em doces, produtos de panificação e biscoitos. As compras de itens básicos, como pão, carne e ovos, também diminuíram.
Apenas um pequeno número de categorias alimentares mostrou aumentos. Os gastos com iogurte aumentaram mais, seguidos por frutas frescas, barras de nutrição e snacks de carne.
“O padrão principal é uma redução nas compras totais de alimentos. Apenas um pequeno número de categorias apresenta aumentos, e esses aumentos são modestos em relação à queda geral,” disse Hristakeva.
Impactos Mais Amplos para a Indústria e Política
A mudança não se limitou apenas aos supermercados. Os gastos em restaurantes de serviço limitado, incluindo cadeias de fast-food e cafeterias, também caíram acentuadamente. Se o uso de GLP-1 continuar a se expandir, fabricantes de alimentos, restaurantes e varejistas podem enfrentar mudanças na demanda a longo prazo, especialmente por alimentos lanches e fast food. As empresas podem precisar repensar tamanhos de embalagens, fórmulas de produtos e estratégias de marketing.
Para formuladores de políticas e especialistas em saúde pública, as descobertas acrescentam discussões em andamento sobre como tratamentos médicos podem influenciar o comportamento alimentar. Os resultados também levantam questões sobre se mudanças no apetite impulsionadas pela biologia podem ter sucesso em moldar dietas onde ferramentas como taxas sobre alimentos e rótulos nutricionais frequentemente tiveram impacto limitado.
