Cientistas descobrem interruptor de aminoácido que transforma gordura em um forno de queima de calorias
A ingestão de menos calorias é amplamente aceita como uma forma de melhorar a saúde e perder peso, mas um estudo recentemente publicado na Nature Metabolism aponta um aminoácido contendo enxofre específico, cisteína, como um componente-chave na perda de peso. No estudo intitulado “A depleção de cisteína desencadeia a termogênese do tecido adiposo e a perda de peso”, os pesquisadores descobriram que quando os participantes do estudo restringiram a ingestão calórica, isso resultou em níveis reduzidos de cisteína na gordura branca.
Os pesquisadores do Pennington Biomedical, Dr. Eric Ravussin e Dr. Krisztian Stadler, contribuíram para o estudo em que, junto com colegas, analisaram a cisteína e descobriram que ela desencadeava a transição de células de gordura branca para células de gordura marrom, que são uma forma mais ativa de células de gordura que queimam energia para produzir calor e manter a temperatura corporal. Quando os pesquisadores restringiram totalmente a cisteína em modelos animais, isso resultou em altos níveis de perda de peso e aumento da queima de gordura e do escurecimento das células de gordura, demonstrando ainda mais a importância da cisteína no metabolismo.
“Além da dramática perda de peso e do aumento na queima de gordura resultante da remoção da cisteína, o aminoácido também é central para o equilíbrio redox e as vias redox na biologia”, disse o Dr. Stadler, que dirige o laboratório de Estresse Oxidativo e Doenças no Pennington Biomedical. “Esses resultados sugerem futuras estratégias de manejo de peso que podem não depender exclusivamente da redução da ingestão calórica.”
O artigo é baseado em resultados de ensaios envolvendo tanto participantes humanos quanto modelos animais. Para os ensaios em humanos, os pesquisadores examinaram amostras de tecido adiposo de participantes do ensaio que haviam restringido ativamente a ingestão calórica ao longo de um ano. Ao examinar as amostras de tecido adiposo, procuraram mudanças em milhares de metabólitos, que são compostos formados quando o corpo quebra alimentos e armazena energia. A exploração desses metabólitos indicou um nível reduzido de cisteína.
“A tradução reversa de um ensaio humano de restrição calórica identificou um novo player no metabolismo energético”, disse o Dr. Ravussin, que detém a Cátedra Douglas L. Gordon em Diabetes e Metabolismo no Pennington Biomedical e supervisiona seu Laboratório de Fisiologia da Tradução Humana. “A depleção sistêmica de cisteína em camundongos causa perda de peso com aumento da utilização de gordura e do escurecimento dos adipócitos.”
As amostras de tecido vieram de participantes do ensaio clínico CALERIE, que recrutou homens e mulheres saudáveis, jovens e de meia-idade, instruídos a reduzir sua ingestão calórica em uma média de 14% ao longo de dois anos. Com a redução da cisteína, os participantes também experimentaram subsequente perda de peso, melhoria na saúde muscular e redução da inflamação.
Nos modelos animais, os pesquisadores forneceram refeições com calorias reduzidas. Isso resultou em uma queda de 40% na temperatura corporal, mas, independentemente do estresse celular, os modelos animais não apresentaram danos nos tecidos, sugerindo que sistemas de proteção podem ser ativados quando a cisteína está baixa.
“O Dr. Ravussin, o Dr. Stadler e seus colegas fizeram uma descoberta notável mostrando que a cisteína regula a transição de células de gordura branca para marrom, abrindo novas avenidas terapêuticas para o tratamento da obesidade”, disse o Dr. John Kirwan, Diretor Executivo do Pennington Biomedical Research Center. “Gostaria de parabenizar essa equipe de pesquisa por descobrir esse importante mecanismo metabólico que poderia eventualmente transformar nossa abordagem em intervenções de manejo de peso.”
