Governo Acompanha com Proximidade Uso das Lajes, Diz Marcelo

O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, confirmou hoje que o Governo está a monitorizar de perto a utilização da Base das Lajes pelos Estados Unidos, ressaltando que não há razão para fazer especulações. “O senhor ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros [Paulo Rangel] informou-me já há uma semana sobre a possibilidade de utilização da Base das Lajes, conforme o acordo existente entre Portugal e os EUA”, destacou o Presidente, durante uma conversa com jornalistas em Madrid, sem entrar em mais detalhes.

Marcelo Rebelo de Sousa enfatizou que “neste momento não vale a pena especular sobre uma questão que o ministro Paulo Rangel já esclareceu que é acompanhada com proximidade e conhecimento de causa”. Ele também assegurou que “não há surpresas”, uma vez que o Estado português está atento à implementação de um acordo que já existe há muitos anos com os EUA.

As declarações do Presidente surgem em resposta ao aumento do tráfego aéreo de aeronaves militares norte-americanas na Base das Lajes, localizada na ilha Terceira, em um cenário de crescentes tensões entre os EUA e o Irão.

O Presidente falava na embaixada de Portugal em Madrid, ao lado de Paulo Rangel, que não fez comentários à imprensa. Relatos da agência Lusa indicam que a Base das Lajes estava, na quarta-feira à tarde, a registar um movimento maior de aeronaves militares dos EUA.

De acordo com a CNN e o The New York Times, os militares norte-americanos podem estar se preparando para um ataque contra o Irão nos próximos dias, embora o Presidente dos EUA, Donald Trump, ainda não tenha tomado uma decisão final sobre a autorização de uma operação desse tipo.

Os EUA e o Irão concluíram uma segunda ronda de negociações na terça-feira, na Suíça, mas sem avanços significativos nas relações entre os dois países.

Por sua vez, o ministro da Defesa, Nuno Melo, recusou-se a comentar sobre os recentes movimentos de aeronaves dos EUA na Base das Lajes, afirmando que não é uma questão que está sob sua alçada. “É claro que existe um protocolo entre Portugal e os Estados Unidos para a utilização da Base das Lajes, e a Defesa Nacional não precisa autorizar essa utilização, pois não se relaciona diretamente com os EUA, mas sim com o protocolo existente”, explicou Nuno Melo.

Ele acrescentou: “Não gosto de falar sobre áreas que não estão sob minha tutela, assim como não aprecio quando outros setores comentam sobre a Defesa Nacional. Acredito que quem deve abordar esses assuntos é o ministro da Defesa Nacional.”

Na quarta-feira, a Lusa fez uma pergunta ao Ministério dos Negócios Estrangeiros sobre se tinha recebido informações dos EUA sobre os movimentos recentes na base açoriana, mas não obteve resposta.