Unbabel adquirida pela norte-americana TransPerfect
A Unbabel foi adquirida pela empresa norte-americana Transperfect, após ser relatado em julho que estava à procura de um comprador. A informação sobre a venda foi fornecida por Vasco Pedro, cofundador e CEO da Unbabel, ao jornal Eco.
Vasco Pedro não divulga o valor da transação, justificando que não está “autorizado a discutir os detalhes”. A Transperfect, descrita por ele como “a maior empresa de tradução do mundo”, adquiriu a totalidade da Unbabel. A scaleup portuguesa “passará a integrar a Transperfect”. Vasco Pedro continuará na empresa para “supervisionar a integração”, conforme indicado em um comunicado.
No comunicado, a Unbabel afirma que a transação proporciona à sua “tecnologia de última geração e ao talento de investigação” uma “plataforma global para escalar”. As tecnologias de tradução com IA da Unbabel, TowerLLM e COMET, farão parte do portfólio da empresa norte-americana.
Phil Shawe, presidente e cofundador da TransPerfect, declara que “Unbabel é uma pioneira no desenvolvimento de modelos de IA para uso em tradução”. Ele considera a união das capacidades tecnológicas das duas empresas “uma grande vitória” para os “clientes em comum”, afirmando que irão prosseguir com a inovação visando maior eficiência.
Em entrevista ao Eco, Vasco Pedro mencionou que não há planos para descontinuar a marca Unbabel, mas para mantê-la como uma “unidade de negócios dentro da Transperfect”.
Quanto aos funcionários, o CEO explica que a “maioria dos colaboradores da Unbabel será integrada à Transperfect”. O Observador entrou em contato com a Unbabel para obter mais informações sobre esta venda, bem como o número de trabalhadores que devem transitar para a empresa norte-americana, e está aguardando uma resposta. Segundo seu site, a empresa conta com 213 colaboradores.
O comunicado da Unbabel indica que a equipe “se unirá às operações da TransPerfect em Lisboa”, destacando a localização na capital como um “centro-chave de pesquisa e inovação em IA na Europa”.
A venda da Unbabel, que teve o desejo de se tornar um unicórnio, foi divulgada em julho, após um revés da Iberis Capital devido a “passivos inesperados”. O Observador já havia reportado que a empresa teria “os dias contados”, baseando-se em relatos de ex-colaboradores.
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Na entrevista, Vasco Pedro mencionou que “qualquer empresa durante sua atividade pode enfrentar passivos”, e acrescentou que a questão da Iberis “é interna e não faz sentido, mas foi bastante exagerada”. Ele também comentou a situação de “drama” que se formou enquanto estavam “em negociações com três ou quatro potenciais compradores”, recusando-se a citar nomes de empresas.
A Unbabel lidera o consórcio do PRR para o desenvolvimento de inteligência artificial responsável, chamado Centro para a IA Responsável. Com a venda, essa liderança terá de ser transferida para outro parceiro, conforme esclarece Vasco Pedro.
Fundada em 2013, a empresa portuguesa foi notícia no início do ano devido à redução de sua equipe, resultante de um “processo de reestruturação para alinhar a empresa com as tendências do mercado”. O número de colaboradores afetados não foi divulgado.
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Em anos anteriores, a situação era distinta, com a Unbabel sendo notícia por suas aquisições. Em 2023, adquiriu a alemã EVS Translations e a israelita Bablic. Em 2021, já tinha comprado a Lingo24, uma ‘rival’ focada em tradução baseada em inteligência artificial.
