Sinais Ocultos de Alzheimer em Pacientes com Parkinson Sem Demência

Neste estudo, conduzido pela primeira autora Keiko Hatano e pelo autor correspondente Masashi Kameyama, do Instituto Metropolitano de Geriatria e Gerontologia de Tóquio, no Japão, os pesquisadores descobriram que pacientes com doença de Parkinson (DP) diagnosticados na faixa dos 80 anos apresentaram uma taxa significativamente maior de positividade para amiloide – um indicador associado à doença de Alzheimer – em comparação com aqueles diagnosticados em idades mais jovens. É importante destacar que nenhum dos participantes apresentava demência. Esses achados sugerem que pacientes mais velhos com DP podem enfrentar um maior risco de declínio cognitivo futuro e poderiam se beneficiar de triagens precoces para alterações cerebrais relacionadas ao Alzheimer.

O beta-amiloide é considerado um marcador chave do declínio cognitivo. Embora se saiba que a acumulação de amiloide contribui para a DP com demência, seu papel em pacientes que ainda não desenvolveram problemas cognitivos é menos compreendido. Este estudo teve como objetivo explorar como a idade influencia a acumulação de amiloide em pessoas com DP que ainda não mostram sinais de demência.

Os pesquisadores analisaram dados de 89 indivíduos com DP e sem sinais de demência. Os participantes foram divididos em dois grupos baseados na idade: aqueles diagnosticados antes dos 73 anos (grupo BAIXO) e aqueles diagnosticados aos 73 anos ou mais (grupo ALTO). Usando amostras de líquido cefalorraquidiano, mediram os níveis de beta-amiloide, um método padrão para detectar mudanças precoces relacionadas ao Alzheimer. Os achados revelaram que 30,6% do grupo mais velho testaram positivo para amiloide, em comparação com apenas 10,0% do grupo mais jovem.

“[…] elucidamos a prevalência de positividade para amiloide em pacientes com DP sem demência, cuja idade média ao diagnóstico foi de 80,2 anos, usando níveis de Aβ42 no LCR.”

Curiosamente, ambos os grupos etários de pacientes com Parkinson apresentaram uma taxa de positividade para amiloide inferior à dos indivíduos cognitivamente normais da mesma idade na população em geral. Esse resultado inesperado sugere que a DP pode alterar a forma como o amiloide se acumula no cérebro, possivelmente encurtando a fase em que o amiloide se acumula silenciosamente antes do aparecimento de sintomas. Os autores sugerem que a acumulação de amiloide poderia acelerar a transição de cognição saudável para demência em pacientes com DP. O estudo também observou associações relacionadas à idade com outros marcadores biológicos da doença de Alzheimer, como os níveis da proteína tau.

À medida que a população global continua a envelhecer e o número de adultos mais velhos diagnosticados com DP aumenta, identificar sinais de alerta precoce para o declínio cognitivo torna-se cada vez mais importante. Esses achados podem ajudar a informar abordagens futuras de triagem e apoiar o desenvolvimento de terapias voltadas para atrasar ou prevenir a demência em pessoas com doença de Parkinson.