Os novos medicamentos para obesidade chegaram, mas não são para todos

Especialistas do King’s College London e da Obesity Management Collaborative (OMC-UK) afirmam que as regras atuais de elegibilidade significam que apenas um número limitado de pacientes pode receber o medicamento para perda de peso Mounjaro pelo NHS. Como resultado, muitas pessoas que desejam o tratamento estão pagando do próprio bolso.

Em um editorial publicado no British Journal of General Practice (BJGP), os pesquisadores argumentam que essa lacuna no acesso corre o risco de criar um sistema onde os meios financeiros desempenham um papel significativo na determinação de quem recebe cuidados.

Aumento da Demanda por Novos Medicamentos para Obesidade

A obesidade é uma crise de saúde pública mundial relacionada a doenças graves, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e câncer. A introdução do tirzepatide, também conhecido como Mounjaro, pelo NHS foi recebida como um passo importante para abordar esses riscos.

No entanto, números recentes indicam que mais de um milhão e quinhentas mil pessoas no Reino Unido já estão acessando esses novos medicamentos para perda de peso por meio de provedores privados. Em comparação, o acesso ao NHS deve alcançar apenas cerca de 200.000 pacientes durante os primeiros três anos do programa.

Limites Estritos de Elegibilidade Acessam o NHS

De acordo com as diretrizes atuais do NHS, os pacientes devem ter um índice de massa corporal de 40 ou mais e também ter várias condições de saúde relacionadas, como diabetes, hipertensão ou doenças cardíacas, para se qualificarem para o Mounjaro. Embora essa abordagem ofereça tratamento a algumas pessoas com obesidade severa, ela exclui muitos outros que enfrentam riscos significativos à saúde, mas não atendem a todos os requisitos.

Os pesquisadores alertam que essas regras podem agravar as desigualdades existentes em saúde ao impedir que indivíduos de alto risco recebam cuidados em tempo hábil.

Especialistas Alertam para o Aumento da Desigualdade em Saúde

O autor principal, Dr. Laurence Dobbie, um Fellow Clínico Acadêmico da NIHR em Medicina Geral no King’s College London, disse que a abordagem atual pode, inadvertidamente, tornar o cuidado da obesidade menos justo.

“O planejamento da introdução do Mounjaro corre o risco de criar um sistema de dois níveis no tratamento da obesidade. A menos que ajustemos a definição de elegibilidade e a forma como os serviços são entregues, o planejamento do Mounjaro corre o risco de agravar as desigualdades em saúde, onde a capacidade de autofinanciamento determina o acesso ao tratamento e aqueles com maior necessidade são menos propensos a se qualificarem para o tratamento.

“Os critérios de elegibilidade atuais requerem múltiplos diagnósticos de critérios qualificatórios, no entanto, as condições usadas para restringir o acesso ao Mounjaro são frequentemente subdiagnosticadas em mulheres, pessoas de comunidades étnicas minoritárias, aquelas de baixa renda e pacientes com doenças mentais severas. O subdiagnóstico é bem documentado e a variação regional na comissão do NHS cria uma loteria de código postal.

“Devemos reconhecer o subdiagnóstico explicitamente nos caminhos da obesidade, priorizar nossos pacientes com maior necessidade clínica e ampliar o suporte adaptado culturalmente para que o acesso seja baseado na necessidade, e não em meios ou localização.”

A professora Barbara McGowan, professora de Endocrinologia e Diabetes no King’s College London, enfatizou que a obesidade deve ser tratada como uma condição médica de longo prazo que requer acesso justo ao cuidado.

“A obesidade é uma doença crônica complexa que exige acesso equitativo ao tratamento para todos que precisam – não apenas para aqueles que podem pagar. A abordagem atual corre o risco de consolidar um sistema de dois níveis onde a riqueza, e não a necessidade médica, determina o acesso ao cuidado. Precisamos urgentemente de um modelo mais inclusivo, justo e escalável que garanta que tratamentos eficazes sejam acessíveis em todas as comunidades, especialmente aquelas que já enfrentam barreiras sistêmicas ao cuidado de saúde.”

A professora Mariam Molokhia, professora de Epidemiologia e Cuidados Primários no King’s College London, acrescentou que a localidade ou a renda de uma pessoa não deveriam determinar se elas recebem cuidados para obesidade.

“O cuidado da obesidade não deve depender de código postal ou da capacidade de autofinanciamento. Os critérios atuais correm o risco de excluir pacientes com alta necessidade porque as condições qualificatórias são frequentemente subdiagnosticadas nos grupos que enfrentam as maiores barreiras para o cuidado. Para a entrega equitativa do cuidado, é importante: reconhecer o subdiagnóstico nos critérios de elegibilidade, priorizar a obesidade severa e aqueles com necessidades clínicas mais altas, e oferecer suporte comportamental adaptado culturalmente.”

Chamadas por Mudanças de Política e Apoio Mais Amplo

Os autores do artigo de opinião instam os formuladores de políticas a fazer mudanças destinadas a melhorar a equidade e o acesso. Suas recomendações incluem revisar os critérios de elegibilidade, criar caminhos mais claros para o cuidado que levem em conta a etnia e o subdiagnóstico, acelerar a implementação nacional e expandir os serviços de saúde digital em áreas com suporte especializado limitado.

Eles também enfatizam que a medicação por si só não é suficiente. O cuidado eficaz da obesidade, argumentam, deve ser combinado com esforços de saúde pública mais amplos, como melhorar a qualidade da dieta, reduzir a insegurança alimentar e criar ambientes urbanos mais saudáveis.

Sem mudanças de políticas rápidas, os pesquisadores alertam que as desigualdades no tratamento da obesidade provavelmente continuarão e podem se tornar ainda mais pronunciadas para as gerações futuras.