O químico invisível no ar que pode aumentar o risco de Parkinson

• A exposição a longo prazo a um químico industrial comum pode estar relacionada a um risco maior de doença de Parkinson.
• O tricloroetileno (TCE) é um químico utilizado na desengorduramento de metais e na lavanderia a seco. Embora tenha sido proibido para alguns usos, ainda é utilizado hoje como solvente industrial e persiste no ar, solo e água em todo os Estados Unidos.
• Os pesquisadores estimaram a exposição de longo prazo ao TCE para mais de 1,1 milhão de adultos mais velhos usando códigos ZIP+4 e dados de poluição do ar.
• Os adultos mais velhos que vivem em áreas com os maiores níveis de TCE no ar ao ar livre apresentaram um risco 10% maior de Parkinson em comparação aos que residem em áreas com os menores níveis.
• O estudo não prova que o TCE causa Parkinson, mas contribui para a crescente evidência de que poluentes ambientais podem aumentar o risco.

A exposição a longo prazo ao solvente industrial tricloroetileno (TCE) no ar livre pode estar associada a um aumento do risco de doença de Parkinson, de acordo com um grande estudo nacional publicado na edição de 1º de outubro de 2025 da Neurology, o periódico médico da Academia Americana de Neurologia.

O tricloroetileno é um químico utilizado no desengorduramento de metais, lavanderia a seco e outras aplicações industriais. Embora o TCE tenha sido proibido para determinados usos, ainda é empregado hoje como solvente industrial e é um poluente ambiental persistente no ar, água e solo em todo os Estados Unidos. O estudo não prova que a exposição ao TCE causa a doença de Parkinson, apenas mostra uma associação.

“Neste estudo nacional com adultos mais velhos, a exposição a longo prazo ao tricloroetileno no ar ao ar livre foi associada a um pequeno, mas mensurável, aumento no risco de Parkinson”, disse a autora do estudo, Brittany Krzyzanowski, PhD, do Barrow Neurological Institute em Phoenix. “Esses achados acrescentam a um corpo crescente de evidências de que exposições ambientais podem contribuir para a doença de Parkinson.”

Os pesquisadores usaram dados do Medicare para identificar pessoas com mais de 67 anos diagnosticadas recentemente com Parkinson entre 2016 e 2018. Cada pessoa foi comparada a cinco que não tinham a doença. Após remover aqueles sem informações de ZIP+4 residencial, o estudo incluiu 221.789 pessoas com Parkinson e mais de 1,1 milhão de pessoas sem a doença.

Eles mapearam a exposição a concentrações de TCE ao ar livre usando dados da Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o bairro residencial dos participantes com base em sua localização ZIP +4. Os níveis de TCE no ar foram estimados por município, uma pequena área dentro de um condado. A exposição de cada participante foi baseada em seu bairro dois anos antes do diagnóstico.

Os pesquisadores dividiram os participantes em 10 grupos com base na exposição estimada ao TCE. Aqueles no grupo de menor exposição apresentaram níveis entre 0,005 e 0,01 microgramas por metro cúbico (μg/m³), enquanto aqueles no grupo de maior exposição tiveram concentrações variando de 0,14 a 8,66 μg/m³.

Após ajustar para outros fatores que poderiam afetar o risco de Parkinson, incluindo idade, histórico de tabagismo e exposição à poluição do ar por partículas finas, os pesquisadores descobriram que as pessoas expostas aos maiores níveis de TCE ao ar livre tinham um risco 10% maior de doença de Parkinson em comparação com aquelas expostas aos níveis mais baixos.

Os pesquisadores também identificaram vários ” pontos quentes” geográficos onde os níveis de TCE ao ar livre eram mais altos, particularmente na região do Rust Belt nos EUA e em pequenas áreas em todo o país. Eles então analisaram o risco de Parkinson em um raio de 10 milhas ao redor das três principais instalações emissoras de TCE nos EUA a partir de 2002. Para duas dessas áreas, o risco era maior mais próximo das instalações, e em uma dessas localidades, havia um claro aumento progressivo de risco quanto mais perto as pessoas residiam da instalação.

“Embora o aumento do risco tenha sido modesto, o grande número de pessoas expostas ao TCE no ambiente significa que o potencial impacto na saúde pública pode ser substancial,” disse Krzyzanowski. “Isso ressalta a necessidade de regulamentações mais rigorosas e mais monitoramento de poluentes industriais.”

Uma limitação do estudo é que ele se concentrou apenas em indivíduos com idade para o Medicare, portanto os achados podem não se aplicar a pessoas mais jovens ou aquelas com doença de Parkinson de início precoce. Além disso, as estimativas de exposição ao TCE foram baseadas em níveis de ar ao ar livre em 2002 e podem não refletir exposições individuais ao longo da vida ou internas.

O estudo foi apoiado pelo Departamento de Defesa dos EUA, pela Fundação Kemper e Ethel Marley, pela Fundação Neurológica Barrow e pela Fundação da Família Moreno.