Nova terapia bacteriana destrói câncer sem o uso do sistema imunológico
Uma equipe de pesquisa liderada pelo Professor Eijiro Miyako no Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia do Japão (JAIST), em colaboração com a Daiichi Sankyo Co., Ltd. e a Universidade de Tsukuba, desenvolveu um tratamento inovador para o câncer que não depende do sistema imunológico. A nova abordagem utiliza uma parceria microbiana única conhecida como AUN, formando a base de uma terapia bacteriana independente do sistema imunológico.
O conceito de terapia bacteriana para o câncer remonta a 1868, quando o médico alemão Busch relatou que um paciente com câncer deliberadamente infectado com bactérias apresentou remissão. Em 1893, o Dr. William Coley avançou ainda mais essa ideia ao desenvolver tratamentos baseados em bactérias, abrindo caminho para as modernas imunoterapias, como inibidores de checkpoint e terapias com células CAR-T.
Embora esses tratamentos tenham revolucionado o cuidado do câncer, eles compartilham uma desvantagem importante: dependem fortemente do sistema imunológico. Para pacientes com a imunidade debilitada por quimioterapia ou radioterapia, essas terapias muitas vezes falham em funcionar efetivamente.
AUN: Duas Bactérias em Equilíbrio Perfeito
A nova terapia AUN supera diretamente essa limitação. Ela é composta por duas espécies bacterianas de ocorrência natural:
- Proteus mirabilis (A-gyo), uma bactéria que reside naturalmente nos tumores
- Rhodopseudomonas palustris (UN-gyo), uma bactéria fotossintética
Essas bactérias agem em harmonia para destruir células cancerígenas em modelos animais e humanos. Notavelmente, elas conseguem isso mesmo quando a função imunológica está comprometida. AUN demonstrou forte compatibilidade com o corpo humano e poucos efeitos colaterais, incluindo a supressão da síndrome de liberação de citocinas (CRS), uma reação imunológica potencialmente perigosa.
Como AUN Funciona para Eliminando Tumores
O consórcio AUN alcança seu poder antitumoral por meio de uma série de mecanismos coordenados:
- Direcionamento preciso e destruição de vasos sanguíneos tumorais e células cancerígenas
- Transformação estrutural em A-gyo (filamentação) desencadeada por metabolitos específicos do tumor, que aumenta sua capacidade de matar células cancerígenas
- Ajuste da proporção bacteriana dentro do ambiente tumoral, mudando de uma mistura inicial de aproximadamente 3:97 (A-gyo para UN-gyo) para cerca de 99:1, maximizando sua força terapêutica
- Redução da toxicidade e minimização dos efeitos colaterais, incluindo a evitação da CRS
Harmonia Entre Opostos
O UN-gyo só se torna ativo e benéfico quando emparelhado com A-gyo, servindo como um regulador que restringe a atividade bacteriana prejudicial enquanto aumenta a precisão no combate ao câncer. Essa cooperação mútua personifica o conceito japonês de “AUN”, simbolizando equilíbrio e harmonia entre opostos. É essa relação cuidadosamente sintonizada que proporciona à terapia seus resultados excepcionais, alcançando o que os tratamentos tradicionais dependentes do sistema imunológico não conseguiram.
Rumo a Ensaios Clínicos e uma Nova Era em Terapia do Câncer
“Estamos preparando o lançamento de uma startup para avançar essa tecnologia e esperamos iniciar ensaios clínicos dentro de seis anos”, explicou o Professor Miyako. “Um novo capítulo na terapia bacteriana do câncer – buscada por mais de 150 anos – está finalmente começando.”
Esse método inovador marca um ponto de virada para pacientes com câncer que possuem sistemas imunológicos enfraquecidos. Oferece uma opção há muito esperada onde as imunoterapias convencionais falham, sinalizando a chegada de um tratamento contra o câncer verdadeiramente independente do sistema imunológico.
As descobertas foram publicadas na Nature Biomedical Engineering.
