Névoa Mental Durante a Menopausa? Entenda o Que Está Acontecendo de Verdade
Muitas mulheres que estão passando pela menopausa relatam experimentar o que descrevem como “nevoeiro cerebral”, uma mistura de esquecimentos, dificuldade de concentração e fadiga mental. Esses sintomas são considerados, em parte, decorrentes das flutuações hormonais que ocorrem durante essa transição. Para entender melhor a conexão, os pesquisadores realizaram uma revisão de estudos existentes que examinam como a menopausa afeta a estrutura do cérebro e suas ligações com a saúde cognitiva, emocional e física. Os resultados dessa revisão serão apresentados na Reunião Anual da Sociedade da Menopausa de 2025, programada para 21 a 25 de outubro em Orlando.
Como a Menopausa Altera a Estrutura do Cérebro
A pesquisa mostrou que a menopausa é acompanhada por mudanças estruturais mensuráveis no cérebro. Vários estudos identificaram diminuições no volume da massa cinzenta em regiões-chave, como os córtices frontal e temporal, além do hipocampo, que desempenham papéis importantes na memória e na tomada de decisões. Essas reduções estão associadas a quedas em certos tipos de desempenho da memória, incluindo habilidades verbais e visuoespaciais.
Outros estudos descobriram que hiperintensidades na substância branca — manchas brilhantes visíveis em exames de ressonância magnética que frequentemente indicam danos nos tecidos — são mais comuns durante a menopausa, especialmente em mulheres que experimentam menopausa precoce ou ondas de calor frequentes. Essas mudanças podem resultar da redução do fluxo sanguíneo para a substância branca do cérebro. As lesões estão ligadas a um maior risco de sintomas neurológicos, como declínio cognitivo, problemas de equilíbrio, mudanças de humor e uma maior probabilidade de acidente vascular cerebral e demência.
evidências de Recuperação Cerebral e Adaptação Hormonal
Curiosamente, alguns achados sugerem que o volume da massa cinzenta pode se recuperar parcialmente após a menopausa, indicando a capacidade de adaptação do cérebro através da neuroplasticidade. Cientistas também observaram uma maior densidade de receptores de estrogênio durante a transição da menopausa, o que pode refletir a tentativa do cérebro de compensar a queda dos níveis hormonais. No entanto, esse aumento também foi vinculado a um desempenho pior na memória em alguns casos. Alterações na reatividade dos vasos sanguíneos e no metabolismo energético dentro do cérebro ilustram ainda mais como a menopausa afeta a saúde neural e a resiliência.
Algumas evidências sugerem uma recuperação parcial do volume da massa cinzenta após a menopausa, podendo refletir processos neuroplásticos compensatórios. Além disso, a densidade elevada de receptores de estrogênio durante a transição da menopausa pode representar uma resposta adaptativa à queda dos níveis hormonais, embora também tenha sido associada a resultados de memória mais fracos. Alterações na reatividade cerebrovascular e no metabolismo energético do cérebro ressaltam ainda mais o impacto da menopausa na integridade neural e na resiliência funcional.
Como parte de um projeto realizado no BRAVE Lab da Escola de Ciências Comportamentais e do Cérebro da Ponce Health Sciences University (Porto Rico), as estudantes de doutorado Angélica Rodríguez e Andrea Pereira conduziram uma revisão bibliográfica sob a supervisão da Dra. Bárbara Barros e da Dra. Karla Martínez. O trabalho delas analisou a literatura científica relevante sobre as alterações estruturais do cérebro relacionadas à menopausa e como essas alterações podem contribuir para os sintomas da menopausa. Resultados mais detalhados serão discutidos na Reunião Anual da Sociedade da Menopausa de 2025 como parte da apresentação de pôster intitulado “Menopausa e Alterações Estruturais no Cérebro: Uma Revisão Bibliográfica.” Rodríguez, primeira autora, apresentará o pôster na reunião.
“Esse tipo de trabalho destaca a necessidade de continuar explorando a relação entre o cérebro e a menopausa, especialmente a conexão deles com os sintomas cognitivos, emocionais e comportamentais que as mulheres experimentam durante essa fase”, afirma Angélica Rodríguez, estudante de doutorado em Psicologia na Ponce Health Sciences University, em Porto Rico.
Avançando para uma Melhor Compreensão e Tratamento
“Este estudo representa o conjunto cumulativo de conhecimentos científicos relativos às mudanças estruturais que ocorrem no cérebro durante a menopausa”, diz a Dra. Stephanie Faubion, diretora médica da Sociedade da Menopausa. “Esses dados esperam levar a uma melhor compreensão dos fatores que fundamentam algumas das preocupações cognitivas vivenciadas pelas mulheres durante a transição da menopausa, de modo que possamos, em última análise, identificar terapias eficazes.”
