Ivo Oliveira: ‘As pessoas extrapolam; rimo-nos todos de algumas coisas que vemos’ – Almeida e Ayuso

No início da temporada, assisti a uma entrevista com o “TopCycling“, onde mencionei claramente o prólogo da Volta à Romandia, que escorregou entre os meus dedos por apenas alguns segundos. Consegui triunfar no Giro d’Abruzzo e na Eslovénia, mas…

Se tivesse a opção, trocava essas vitórias pelo prólogo, pois era uma prova do World Tour. É a Champions League das corridas. Fiquei a apenas 0s20 da vitória, no mesmo segundo do vencedor.

Sentia-me um pouco frustrado, mas a sensação de levantar os braços tem um sabor especial. Mesmo que ganhes um prólogo, cruzas a meta e somente depois a vitória se torna real. Levantei os braços quatro vezes este ano, mesmo antes de ter um número significativo de vitórias profissionais. Foi um momento especial, mas, sem dúvida, desejaria vencer no World Tour. Preparei a minha preparação em função da Volta à Romandia, e a forma chegou exatamente como planeado. Foi muito gratificante, sem dúvida.

Qual é a sensação de vencer para alguém que é um ciclista de trabalho e não possui tantas chances de disputar uma etapa e vencer?

A realidade é que, na equipa, temos poucas oportunidades, o que é normal. Quando aparecem corridas com menos líderes, surgem as minhas oportunidades. Sou rápido nas chegadas, consigo ter um bom final num estilo semelhante ao da pista. Em grupos pequenos, consigo destacar-me nessas finais, tenho velocidade.

Este ano, aproveitei essas oportunidades. Em anos anteriores, mesmo sendo colocado nessas corridas, não conseguia fazer a mudança de mentalidade necessária para acreditar que também poderia vencer.

Após a minha primeira vitória no Giro d’Abruzzo, ganhei uma motivação e confiança que me faltavam nos anos anteriores. Poderia ter conseguido isso antes, mas nunca se sabe. Aquelas etapas criaram um efeito bola de neve positivo.

Considerando o tempo que passaste como ciclista de trabalho, é fácil perder o instinto de ataque para conquistar vitórias?

Sim, chegas ao último quilómetro e estás tão habituado a abrir espaço para outro e deixar que ele sprint para a vitória. Sentia que faltava esse instinto. Muitas vezes, a vontade surgia, e sentia que tinha boas pernas, mas tens um líder e tens de respeitar isso. Em qualquer função, é necessário respeitar as ordens, e foi exatamente isso que fiz.

O meu calendário deu-me a oportunidade de reerguer esse instinto que tinha quando era mais jovem. Quando és jovem, até os sub-23, todos têm oportunidades; podes fazer o que quiseres, por assim dizer. Sinto que recuperei esse instinto.

Voltando à Vuelta, será que o João Almeida finalmente conquistará um Grand Tour? Após a queda, poderá ter afetado a sua preparação, mas quais são as suas chances?

Acho que são bastante boas. Ele estava em boa forma e poderia ter disputado o pódio no Tour, ajudando o Tadej [Pogacar] e quem sabe chegar ao pódio assim como o Adam Yates já o fez. Isso já diz muito.

Ele teve uma boa preparação, embora a queda tenha afetado as primeiras semanas. Eu também quebrei uma costela nos nacionais e sei como é. É horrível, e as primeiras semanas são dolorosas, mas depois da dor inicial e quando consegues dormir bem e sprintar em cima da bicicleta, consegues treinar normalmente. Treinei com ele em Andorra, e acredito que ele ainda está em boa forma.

O pódio é uma possibilidade, claro, mas tudo precisa sair como planejado. Ele caiu em um grupo de 30 ciclistas no Tour, e é preciso um pouco de sorte. Às vezes, estás num pelotão completo durante uma etapa de sprint, tudo é uma loucura e nada acontece. Ele caiu em um grupo pequeno. A estrada acabará por revelar a forma de cada um.

O Vingegaard é o principal rival, e o Carapaz, que ia competir, não terá mais essa chance, o que é um menos concorrente. Na Vuelta, é importante estar atento às fugas que ganham muitos minutos, mas se tudo for controlado bem, o João pode ter uma oportunidade para vencer ou ficar no pódio.

Vocês têm a liderança compartilhada entre o João e o Ayuso, que já tiveram desentendimentos no passado. Como a equipe lida com isso e como é a convivência entre ambos?

Acredito que as pessoas fazem disso um alvoroço maior do que realmente é. Às vezes, estamos todos à mesa de jantar com o João e o Ayuso rindo de algumas coisas que surgem. As pessoas extrapolam a realidade. A relação é boa; claro que em corrida houve algumas discussões, mas isso é normal entre colegas.

Eu gosto de ter dois líderes, pois nunca se sabe o que vai acontecer. A estrada acaba por colocar cada um em seu lugar; ambos parecem estar em ótima forma e têm potencial para vencer. A relação entre todos é boa, já fiz uma volta com os dois e sei como é conviver com a equipa. Temos um bom grupo, o que é fundamental.