Diabetes tipo 2 provoca mudanças físicas no coração humano, revela estudo
Pesquisadores da Universidade de Sydney descobriram novas evidências mostrando que a diabetes tipo 2 altera diretamente a estrutura do coração e como ele produz energia. Essas descobertas ajudam a explicar por que pessoas com diabetes enfrentam um risco muito maior de desenvolver insuficiência cardíaca.
O estudo, publicado na EMBO Molecular Medicine, foi liderado pelo Dr. Benjamin Hunter e pelo Professor Associado Sean Lal da Escola de Ciências Médicas. A equipe examinou tecido cardíaco humano doado por pacientes que receberam transplantes de coração em Sydney, comparando-o com tecido de doadores saudáveis. A análise revelou que a diabetes promove mudanças moleculares específicas dentro das células cardíacas e altera a composição física do músculo cardíaco. Esses efeitos foram mais pronunciados em pacientes com cardiomiopatia isquêmica, que é a principal causa de insuficiência cardíaca.
“Há muito tempo vemos uma correlação entre doenças cardíacas e diabetes tipo 2,” disse o Dr. Hunter, “mas esta é a primeira pesquisa a analisar conjuntamente diabetes e doença cardíaca isquêmica e descobrir um perfil molecular único em pessoas com ambas as condições.”
“Nossas descobertas mostram que a diabetes altera a forma como o coração produz energia, mantém sua estrutura sob estresse e contrai para bombear sangue. Usando técnicas avançadas de microscopía, conseguimos observar mudanças diretas no músculo cardíaco como resultado disso, na forma de um acúmulo de tecido fibroso.”
A doença cardíaca continua sendo a principal causa de morte na Austrália, e mais de 1,2 milhão de australianos vivem com diabetes tipo 2.
O Professor Associado Lal afirmou: “Nossa pesquisa conecta doenças cardíacas e diabetes de maneiras que nunca foram demonstradas em humanos, oferecendo novas perspectivas sobre estratégias de tratamento que podem um dia beneficiar milhões de pessoas na Austrália e em todo o mundo.”
Examinando Corações Humanos Doentes
Para entender melhor como a diabetes afeta o coração, os pesquisadores estudaram tecido cardíaco de transplantados e de indivíduos saudáveis. Este exame direto permitiu que vissem como a diabetes influencia a biologia cardíaca em pacientes humanos reais, em vez de depender exclusivamente de modelos animais.
Os resultados mostraram que a diabetes é mais do que uma comorbidade para doenças cardíacas. Ela acelera ativamente a insuficiência cardíaca ao interferir em processos biológicos essenciais e remodelar o músculo cardíaco em nível microscópico.
“O efeito metabólico da diabetes no coração não é totalmente compreendido em humanos,” disse o Dr. Hunter.
Como a Diabetes Interfere no Suprimento de Energia do Coração
Em corações saudáveis, a energia é gerada principalmente a partir de gorduras, com glicose e cetonas também contribuindo. Pesquisas anteriores mostraram que o uso de glicose aumenta durante a insuficiência cardíaca. No entanto, a diabetes interfere nesse processo, reduzindo a sensibilidade das células cardíacas à insulina.
“Em condições saudáveis, o coração utiliza principalmente gorduras, mas também glicose e cetonas como combustível para energia. Foi descrito anteriormente que a captação de glicose é aumentada na insuficiência cardíaca, no entanto, a diabetes reduz a sensibilidade à insulina dos transportadores de glicose — proteínas que movem a glicose para dentro e para fora das células — nas células musculares do coração.”
“Observamos que a diabetes agrava as características moleculares da insuficiência cardíaca em pacientes com doença cardíaca avançada e aumenta a pressão sobre as mitocôndrias — a usina das células que produz energia.”
Danos Estruturais e Fibrose no Músculo Cardíaco
Além da produção de energia, os pesquisadores descobriram que a diabetes afeta as proteínas responsáveis pela contração do músculo cardíaco e pela regulação do cálcio. Em pacientes com diabetes e doença cardíaca isquêmica, essas proteínas foram produzidas em níveis mais baixos. Ao mesmo tempo, um excesso de tecido fibroso se acumulou dentro do coração, tornando o músculo mais rígido e menos capaz de bombear sangue de forma eficiente.
“A sequenciação de RNA confirmou que muitas dessas alterações proteicas também foram refletidas em nível de transcrição gênica, particularmente em vias relacionadas ao metabolismo energético e à estrutura do tecido, o que reforça nossas outras observações,” disse o Dr. Hunter.
“E uma vez que tivemos essas pistas em nível molecular, conseguimos confirmar essas mudanças estruturais usando microscopia confocal.”
Implicações para Tratamento e Cuidados Futuros
O Professor Associado Lal afirmou que identificar a disfunção mitocondrial e as vias relacionadas à fibrose abre novas possibilidades de tratamento.
“Agora que vinculamos diabetes e doenças cardíacas em nível molecular e observamos como isso muda a produção de energia no coração, além de alterar sua estrutura, podemos começar a explorar novas abordagens de tratamento,” disse ele.
“Nossas descobertas também podem ser utilizadas para informar critérios de diagnóstico e estratégias de manejo da doença em cardiologia e endocrinologia, melhorando o cuidado para milhões de pacientes.”
