Deslumbrantes flores galácticas com nebulosas rosas na nova imagem do Hubble
A Foto da Semana do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA de hoje oferece um close-up de uma galáxia espiral próxima. O tema é NGC 2835, que está a 35 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Hidra (A Serpente de Água).
Uma imagem anterior do Hubble desta galáxia foi lançada em 2020, e o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA também voltou seu olhar para NGC 2835 nos últimos anos. Você nota alguma diferença entre a imagem de hoje de NGC 2835 e as versões previamente divulgadas? De maneira geral, NGC 2835 parece bastante semelhante em todas essas imagens, com braços espirais pontilhados de jovens estrelas azuis que se desenrolam ao redor de um centro oval, onde residem estrelas mais antigas.
Esta imagem difere das anteriormente lançadas porque incorpora novos dados do Hubble que capturam uma faixa específica de luz vermelha chamada H-alfa. As regiões que brilham na emissão de H-alfa podem ser vistas ao longo dos braços espirais de NGC 2835, onde dezenas de brilhantes nebulosas cor-de-rosa aparecem como flores em flor. Os astrônomos estão interessados na luz H-alfa porque ela sinaliza a presença de vários tipos diferentes de nebulosas que surgem durante diferentes estágios da vida de uma estrela. Estrelas massivas recém-nascidas criam nebulosas chamadas regiões H II, que são fontes particularmente brilhantes de luz H-alfa, enquanto estrelas morrendo podem deixar para trás remanescentes de supernova ou nebulosas planetárias que também podem ser identificadas por sua emissão de H-alfa.
Usando os instrumentos sensíveis do Hubble para investigar 19 galáxias próximas, os pesquisadores pretendem identificar mais de 50.000 nebulosas. Essas observações ajudarão a explicar como as estrelas afetam seus bairros de nascimento através de intensa luz estelar e ventos.
