Cientistas encontram 15 bactérias intestinais que podem impulsionar doenças cardíacas

• A doença cardíaca continua sendo o principal causador de mortes no mundo, reivindicando mais vidas a cada ano do que qualquer outra condição.
• Cientistas estão descobrindo como os micróbios intestinais podem influenciar a doença arterial coronariana (DAC), uma das formas mais comuns e graves de doença cardíaca.
• Uma equipe de pesquisa em Seul identificou 15 espécies bacterianas específicas conectadas à DAC, oferecendo novas perspectivas sobre como o intestino e o coração interagem.
• A análise deles revela várias vias biológicas relacionadas à gravidade da doença, incluindo aumento da inflamação e interrupções no metabolismo que podem agravar a saúde cardíaca.

As doenças cardiovasculares causam quase 20 milhões de mortes a cada ano, tornando-se a principal causa de morte no mundo. Embora fatores genéticos e de estilo de vida afetem claramente a saúde do coração de uma pessoa, os cientistas estão descobrindo que microrganismos que habitam o intestino também podem ter uma influência importante. Esses micróbios parecem estar profundamente envolvidos no desenvolvimento da doença arterial coronariana (DAC), embora seus papéis exatos tenham permanecido obscuros por muito tempo.

Pesquisas recentes sugerem que o microbioma intestinal pode promover a DAC através de várias vias biológicas, influenciando a inflamação e o metabolismo de maneiras que impactam as artérias. No entanto, quais bactérias específicas são responsáveis – e como elas contribuem para a progressão da doença – continuou incerto.

Mapeamento de Micróbios na Doença Arterial Coronariana

Pesquisadores em Seul estão começando a desvendar esse mistério. Escrevendo na revista mSystems, uma equipe liderada pela Dra. Han-Na Kim, no Samsung Advanced Institute for Health Sciences and Technology da Universidade Sungkyunkwan, examinou como os micróbios intestinais interagem com o sistema cardiovascular. “Nós fomos além de identificar ‘quais bactérias vivem lá’ para descobrir o que elas realmente fazem na conexão intestino-coração”, explicou Kim.

A equipe analisou amostras de fezes de 14 pessoas com DAC e as comparou a amostras de 28 participantes saudáveis, utilizando sequenciamento metagenômico, uma técnica poderosa que identifica todo o DNA dentro de uma amostra. Essa abordagem permitiu reconstruir a composição genética dos micróbios individuais. A partir dessa análise, os pesquisadores identificaram 15 espécies bacterianas ligadas à DAC e mapearam as vias que conectam esses micróbios à gravidade da doença.

Inflamação, Desequilíbrio e Mudanças Microbianas

De acordo com Kim, “Nosso mapa metagenômico de alta resolução mostra uma mudança funcional dramática em direção à inflamação e ao desequilíbrio metabólico, uma perda de produtores de ácidos graxos de cadeia curta protetores, como Faecalibacterium prausnitzii, e uma superativação de vias, como o ciclo da ureia, ligadas à gravidade da doença.”

As descobertas sugerem que o ecossistema intestinal em pessoas com DAC sofre mudanças significativas que promovem a inflamação e interrompem processos metabólicos normais. Essas mudanças podem ajudar a explicar por que o microbioma intestinal desempenha um papel tão forte na doença cardiovascular.

Quando Bactérias “Boas” Se Tornam Prejudiciais

Surpreendentemente, o estudo também mostrou que bactérias geralmente consideradas benéficas podem, às vezes, se tornar prejudiciais. Micróbios como Akkermansia muciniphila e F. prausnitzii, frequentemente vistos como espécies “amigas”, parecem agir de maneira diferente dependendo de sua origem em um intestino saudável ou doente. Essa natureza dual, observou Kim, destaca como o contexto pode transformar até mesmo micróbios protetores em contribuintes para a doença.

Os resultados também revelaram como é complexo vincular bactérias específicas a desfechos de doenças. Pesquisas anteriores relataram que certas espécies da família Lachnospiraceae diminuem em pessoas com DAC. No entanto, a equipe de Kim descobriu que outras espécies de Lachnospiraceae na verdade aumentam em abundância. “Lachnospiraceae pode ser o Dr. Jekyll e Mr. Hyde do intestino”, disse Kim. Alguns tipos parecem benéficos, enquanto outros podem agravar a doença. “A grande pergunta não respondida agora é quais cepas são os curadores, e quais são os causadores de problemas.”

Rumo à Medicina Microbiana de Precisão

Os pesquisadores planejam combinar dados microbianos com informações genéticas e metabólicas para entender melhor como os micróbios intestinais influenciam a doença cardíaca em nível mecanicista. O objetivo de longo prazo é desenvolver tratamentos baseados em precisão que usem informações microbianas para prevenir doenças cardiovasculares antes que elas comecem.

Kim enfatizou que a prevenção é a abordagem mais promissora para reduzir o impacto global da doença cardíaca. Estratégias potenciais poderiam incluir terapias microbianas – como rastreamento diagnóstico baseado em fezes – ou intervenções dietéticas projetadas para restaurar bactérias benéficas ou inibir vias prejudiciais.

Ao desvendar as espécies bacterianas específicas e os mecanismos biológicos envolvidos, os cientistas estão se aproximando de usar o microbioma intestinal como uma ferramenta poderosa para manter a saúde do coração.