Antidepressivo Comum Mostra Eficácia em Apenas Duas Semanas
Um antidepressivo amplamente utilizado, a sertralina (vendida sob as marcas Zoloft e Lustral), parece proporcionar melhorias modestas nos principais sintomas de depressão e ansiedade nas primeiras duas semanas de tratamento, de acordo com uma nova análise conduzida por pesquisadores do University College London (UCL).
O estudo, publicado na Nature Mental Health, reexaminou os resultados do histórico ensaio PANDA, originalmente divulgado em 2019. A pesquisa anterior descobriu que a sertralina aliviava a ansiedade antes de ter um impacto mensurável na depressão. Neste novo trabalho, os cientistas aplicaram um método mais detalhado conhecido como análise de rede, que lhes permitiu rastrear como sintomas específicos — em vez de pontuações gerais de depressão — respondiam à medicação.
Análise das Mudanças nos Sintomas
Ao examinar dados a nível de sintomas, a equipe descobriu que os pacientes que tomavam sertralina apresentaram melhorias mensuráveis em humor baixo e pensamentos suicidas dentro de duas semanas. Ao mesmo tempo, alguns efeitos colaterais físicos, como fadiga, redução do apetite e libido mais baixa, foram observados. Como esses efeitos se sobrepõem a sintomas comuns de depressão, interpretar sua causa requer cautela.
Os pesquisadores sugerem que análises anteriores, que combinaram todos os sintomas depressivos em uma única medida, podem ter mascarado melhorias nos sintomas emocionais mais centrais da depressão.
Nesta análise refinada, benefícios precoces foram observados em sentimentos de tristeza, autocrítica, inquietação e ideação suicida.
Revisando o Ensaio PANDA
O ensaio PANDA, um estudo controlado randomizado, investigou como a sertralina afetou pessoas na Inglaterra que apresentavam sintomas depressivos leves a moderados. Em 2019, os resultados publicados na The Lancet Psychiatry mostraram que a ansiedade e a saúde mental geral melhoraram dentro de seis semanas de tratamento, enquanto os sintomas depressivos graves não melhoraram de forma significativa até 12 semanas.
Esta nova análise focou em dados de 571 participantes que forneceram registros completos de sintomas. As descobertas sugerem que a recuperação emocional pode começar mais cedo do que se acreditava anteriormente, com certos recursos centrais da depressão respondendo mais rapidamente à sertralina do que os escores gerais de depressão indicavam.
Efeitos Colaterais e Equilíbrio Emocional
Alguns sintomas físicos ou “somáticos”, incluindo má qualidade do sono e baixa libido, tendiam a piorar inicialmente. Embora esses possam ser efeitos colaterais de inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) como a sertralina, também são sinais frequentes de depressão, tornando os resultados mais complexos de interpretar.
A autora principal, Dra. Giulia Piazza (Psiquiatria da UCL e Ciências da Linguagem e Psicologia da UCL), explicou: “Agora, nós pintamos um quadro mais complexo dos efeitos da sertralina nos diferentes sintomas da depressão. Em vez de pensar sobre depressão e ansiedade como cada uma sendo uma condição única e uniforme, a análise de rede considera que ambas são constelações de sintomas, que podem aparecer em diferentes combinações para diferentes pessoas.”
Ela acrescentou que compreender essas relações pode revelar como certos sintomas, como a má qualidade do sono, podem desencadear outros como a redução da concentração e da autoestima.
Linha do Tempo dos Efeitos
A análise mostrou que melhoras nos sintomas emocionais e de ansiedade começaram dentro de duas semanas e continuaram a aumentar ao longo do tempo. Enquanto isso, os sintomas físicos pioraram ligeiramente nas primeiras etapas, mas se estabilizaram após cerca de seis semanas.
A Dra. Piazza observou: “Parece que os efeitos adversos sobre sintomas somáticos, como má qualidade do sono e libido, podem se estabilizar após seis semanas, o que é contrabalançado por melhorias contínuas nos sintomas emocionais, os sintomas centrais da depressão.”
Impacto Amplo e Implicações Clínicas
A sertralina, um membro da classe dos ISRS, continua a ser um dos tratamentos mais prescritos tanto para a depressão quanto para o transtorno de ansiedade generalizada.
O Professor Glyn Lewis (Psiquiatria da UCL), que liderou o ensaio PANDA original, disse: “Nossas descobertas fornecem evidências robustas que continuam a apoiar a prescrição de sertralina para pessoas que apresentam sintomas depressivos e de ansiedade. Esses achados ajudarão pacientes e clínicos a tomarem decisões mais informadas sobre o tratamento.”
O co-líder do estudo, Professor Jean-Baptiste Pingault (Ciências da Linguagem e Psicologia da UCL), acrescentou: “Descobrimos que os efeitos benéficos da sertralina podem ser detectados muito cedo, assim que duas semanas após o início do uso do antidepressivo. Além deste estudo, nossos resultados destacam a importância de considerar os efeitos a nível de sintomas ao desenvolver novos medicamentos e avaliar medicamentos existentes em psiquiatria, e como isso pode ajudar a entender como esses medicamentos funcionam e como podem ajudar os pacientes.”
A pesquisa foi apoiada pela Wellcome, enquanto o ensaio original PANDA recebeu financiamento do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde (NIHR) e do Centro de Pesquisa Biomédica do Hospital Universitário College London (NIHR UCL Hospitals Biomedical Research Centre).
* Resultados originais do ensaio PANDA publicados na UCL News em 2019: Antidepressivos podem reduzir a ansiedade mais do que os sintomas depressivos.
