A gordura pode secretamente alimentar o Alzheimer, revela nova pesquisa
A obesidade há muito é reconhecida como um fator de risco para uma ampla gama de doenças, mas a ligação mais precisa entre a obesidade e a doença de Alzheimer permaneceu um mistério – até agora.
Um estudo pioneiro do Houston Methodist descobriu que vesículas extracelulares derivadas do tecido adiposo, pequenos mensageiros celulares no corpo, podem sinalizar a acumulação de placas de amyloid-β em indivíduos obesos. Essas placas são uma característica chave da doença de Alzheimer.
O estudo, “Decodificando a Crosstalk Adiposo-Cérebro: Carga Lipídica Distinta em Vesículas Extracelulares Derivadas de Adipócitos Modula a Agregação de Amyloide na Doença de Alzheimer,” foi publicado em 2 de outubro na Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association. Ele explora a ligação entre a obesidade, que afeta cerca de 40% da população dos EUA, e a temida doença neurodegenerativa que afeta mais de 7 milhões de pessoas nos EUA.
A pesquisa foi liderada por Stephen Wong, Ph.D., o John S. Dunn Presidential Distinguished Chair em Engenharia Biomédica. Juntamente com Wong, Li Yang, Ph.D., um associado de pesquisa no Houston Methodist, e Jianting Sheng, Ph.D., um professor assistente de pesquisa em biologia computacional e matemática em radiologia no Houston Methodist Academic Institute, forneceram liderança no design experimental e na coordenação entre instituições.
“Como estudos recentes têm destacado, a obesidade agora é reconhecida como o principal fator de risco modificável para demência nos Estados Unidos,” disse Wong, autor correspondente e diretor do T. T. & W. F. Chao Center for BRAIN no Houston Methodist.
Os pesquisadores descobriram que a carga lipídica desses mensageiros celulares difere entre pessoas com obesidade e indivíduos magros, e que a presença e os níveis de lipídios específicos que diferiram entre os grupos mudaram a velocidade com que o amyloid-β se agrupava em modelos laboratoriais. Usando modelos de camundongos e amostras de tecido adiposo de pacientes, os pesquisadores examinaram as vesículas, que são partículas diminutas, revestidas por membrana, que viajam por todo o corpo e atuam como mensageiros envolvidos na comunicação célula a célula. Esses minúsculos comunicadores também são capazes de atravessar a barreira hematoencefálica.
Direcionar esses pequenos mensageiros celulares e interromper a comunicação que leva à formação de placas pode ajudar a reduzir o risco de doença de Alzheimer em pessoas com obesidade. Os pesquisadores afirmaram que trabalhos futuros devem se concentrar em como a terapia medicamentosa poderia parar ou desacelerar a acumulação de proteínas tóxicas relacionadas à Alzheimer (como o amyloid-β) em indivíduos em risco.
A pesquisa foi coautoria de Michael Chan, Shaohua Qi e Bill Chan do Houston Methodist; Dharti Shantaram, Xilal Rima, Eduardo Reategui e Willa Hsueh do Wexner Medical Center da Universidade Estadual de Ohio; e Xianlin Han da Universidade de Ciências da Saúde de Texas em San Antonio.
