Cientistas descobrem anticoncepcional masculino reversível que interrompe a produção de esperma
Cientistas da Universidade de Cornell deram um passo significativo em direção ao desenvolvimento de um anticoncepcional masculino não hormonal, seguro, reversível, de longa duração e 100% eficaz, considerado o santo graal da contracepção masculina.
Em um estudo de prova de conceito conduzido em camundongos ao longo de seis anos, a equipe demonstrou que a interrupção de uma etapa-chave na meiose, o processo que produz células sexuais, pode interromper temporariamente a produção de espermatozoides sem causar danos duradouros.
Os resultados foram publicados hoje (7 de abril) nos Proceedings of the National Academy of Sciences.
Para isso, os cientistas utilizaram o JQ1, um inibidor de molécula pequena originalmente desenvolvido para estudar câncer e doenças inflamatórias. Embora o JQ1 não seja adequado como tratamento devido a efeitos colaterais neurológicos, é conhecido por interferir em uma fase da meiose chamada prófase 1. Isso permitiu que os pesquisadores demonstrassem, pela primeira vez, que a mira na meiose pode desligar de forma segura e reversível a produção de espermatozoides.
“Somos praticamente o único grupo que defende a ideia de que alvos contraceptivos nos testículos são uma maneira viável de interromper a produção de espermatozoides”, disse Paula Cohen, professora de genética e diretora do Cornell Reproductive Sciences Center.
“Nosso estudo mostra que, principalmente, recuperamos a meiose normal e a função completa dos espermatozoides, e, mais importante, que a prole é completamente normal”, afirmou Cohen.
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As opções atuais de contracepção masculina permanecem limitadas a camisinhas e vasectomias. Embora as vasectomias sejam consideradas de longo prazo, muitos homens hesitam em se submeter ao procedimento, embora a cirurgia de reversão às vezes seja possível. Ao mesmo tempo, os pesquisadores têm sido cautelosos em desenvolver abordagens hormonais, em parte devido a preocupações com a segurança observadas em mulheres.
Cohen e sua equipe se concentraram na meiose, em vez de outras etapas do desenvolvimento dos espermatozoides, para garantir que a produção de espermatozoides pudesse ser totalmente interrompida, permitindo uma recuperação posterior. Essa abordagem também preserva a saúde reprodutiva geral.
“Não queríamos impactar as células-tronco espermatogônicas, porque se você as mata, um homem nunca mais se tornará fértil”, disse Cohen. Além disso, uma vez que os espermatozoides entravam na espermiogênese, havia o potencial de espermatozoides viáveis vazarem e fertilizarem um óvulo.
Como o JQ1 Interrompe Temporariamente a Fertilidade
O JQ1 atua interrompendo a meiose durante a prófase 1, fazendo com que as células em desenvolvimento morram nessa fase. Ele também bloqueia a atividade genética necessária para as etapas posteriores do desenvolvimento do esperma.
No estudo, os camundongos machos receberam JQ1 durante três semanas. Durante esse tempo, a produção de espermatozoides parou completamente, e características-chave da meiose, incluindo o comportamento dos cromossomos durante a prófase 1, foram interrompidas.
Assim que o tratamento foi encerrado, a recuperação começou. Dentro de seis semanas, a maioria dos processos meiosis normais retornou, juntamente com a produção saudável de espermatozoides. Os pesquisadores então criaram os camundongos e confirmaram que eram férteis. Sua prole também era saudável e capaz de se reproduzir.
“Isso mostra que recuperamos a meiose completa, a função completa dos espermatozoides e, mais importante, que a prole é completamente normal”, disse Cohen.
Como Poderia Ser um Futuro Anticoncepcional Masculino
Se desenvolvido para uso humano, esse tipo de anticoncepcional masculino poderia ser administrado como uma injeção a cada três meses ou possivelmente como um adesivo para manter a eficácia, disse Cohen.
