Onde as lojas de cannabis se concentram, aumentam as visitas de emergência
Um experimento natural baseado na população investigou como viver perto de lojas de cannabis se relaciona a danos relacionados à cannabis. Os pesquisadores encontraram uma conexão entre a exposição às lojas e taxas mais altas de danos, sendo que os maiores aumentos ocorreram em bairros com muitas lojas localizadas próximas umas das outras. Esses resultados indicam que limitar o número de varejistas de cannabis, reduzir concentrações de lojas ou restringir a colocação de lojas em certas áreas poderia apoiar objetivos de saúde pública. O estudo foi publicado na Annals of Internal Medicine.
Uma equipe de pesquisa do North York General Hospital e instituições parceiras analisou dados de 6.140.595 pessoas que vivem em Ontário, Canadá. Os participantes tinham entre 15 e 105 anos e residiam em 10.574 bairros de abril de 2017 a dezembro de 2022. A equipe examinou se viver perto de uma loja de cannabis após a legalização em outubro de 2018 influenciou as taxas de visitas ao departamento de emergência (ED) relacionadas à cannabis em nível de bairro.
Para definir a exposição, os pesquisadores utilizaram registros provinciais sobre as localizações das lojas de cannabis. Os bairros foram considerados expostos se estivessem localizados a menos de 1000m de uma loja de varejo de cannabis e não expostos se estivessem situados a mais de 1000m de distância. A principal medida de impacto à saúde foi a taxa de visitas ao ED atribuíveis à cannabis por 100.000 pessoas com 15 anos ou mais.
A análise mostrou que os bairros expostos estavam mais comumente localizados em grandes centros urbanos e estavam desproporcionalmente representados no quintil de menor renda em comparação com os bairros não expostos. Depois que uma loja de cannabis abriu nas proximidades, os bairros expostos não mostraram um aumento nas visitas mensais ao ED atribuíveis à cannabis. Em contraste, os bairros não expostos experimentaram uma queda nas visitas ao ED mensais durante o mesmo período.
Quando os dois grupos foram comparados diretamente, os bairros expostos apresentaram um aumento de 12% (IC, 6% a 19%) na taxa absoluta de visitas ao ED atribuíveis à cannabis em relação às áreas não expostas. Os pesquisadores também observaram que os bairros com várias lojas de cannabis localizadas dentro de 1000m experimentaram aumentos maiores nas visitas ao ED do que áreas com menos lojas. Segundo os autores, esses achados sugerem que a combinação de legalização e expansão do varejo pode introduzir riscos à saúde pública que diferem da legalização por si só.
