O mais inovador medicamento para perda de peso do ano

“Esse nível de desistência é preocupante porque esses medicamentos não foram feitos para ser uma solução rápida e temporária,” explicou o autor principal, Professor Reimar W. Thomsen, do Departamento de Epidemiologia Clínica, Universidade de Aarhus e Hospital da Universidade de Aarhus, na Dinamarca. “Para que funcionem efetivamente, precisam ser tomados a longo prazo. Todos os efeitos benéficos sobre o controle do apetite são perdidos se o medicamento for interrompido.”

Originalmente desenvolvidos para diabetes, os GLP-1RAs têm mostrado potencial na promoção da perda de peso ao reduzir o apetite e aumentar os sinais de saciedade do intestino para o cérebro. No entanto, os GLP-1RAs são caros e podem potencialmente ampliar as disparidades de saúde, já que a obesidade afeta desproporcionalmente comunidades raciais, étnicas e socioeconômicas marginalizadas.

Além disso, a recuperação de peso é comum uma vez que o medicamento é descontinuado, indicando que as pessoas podem precisar continuar a usar esses medicamentos para manter a perda de peso. No entanto, existem crescentes preocupações de que muitas pessoas podem parar os medicamentos anti-obesidade não muito tempo após começarem a usá-los, mas os dados populacionais permanecem escassos.

Para fornecer mais evidências, os pesquisadores utilizaram dados de registros de saúde nacionais para examinar a probabilidade de, e as razões para, a descontinuação do uso de semaglutida para perda de peso em todos os adultos (com 18 anos ou mais) sem diabetes que iniciaram o tratamento entre a data de lançamento do medicamento na Dinamarca (1º de dezembro de 2022) e 1º de outubro de 2023.

Dos 77.310 primeiros usuários de semaglutida para perda de peso identificados, mais da metade (40.262; idade média de 50 anos, 72% mulheres) já não estavam mais tomando o medicamento após um ano — com 18%, 31% e 42% interrompendo o tratamento em 3, 6 e 9 meses, respectivamente. Mas por que tantas pessoas descontinuam o medicamento?

Altos custos

A análise descobriu que o fator mais comum que influenciava a probabilidade de descontinuação era a idade, com usuários mais jovens, com idade entre 18 e 29 anos, sendo 48% mais propensos a parar o tratamento dentro do primeiro ano do que aqueles com idade entre 45 e 59 anos, após controlar as diferenças de sexo. Da mesma forma, usuários que viviam em áreas de baixa renda tinham 14% mais probabilidade de descontinuar o tratamento dentro do primeiro ano do que aqueles que viviam em áreas de alta renda.

Esses dois fatores destacam o provável impacto dos altos custos desses medicamentos (2.000 euros por ano para a menor dose de semaglutida a partir de junho de 2025), que é uma barreira importante ao tratamento para muitas pessoas.

Maior predisposição a efeitos adversos

Adicionalmente, pessoas que haviam utilizado anteriormente medicamentos gastrointestinais — o que pode indicar que são mais vulneráveis aos efeitos colaterais gastrointestinais comuns relatados por usuários de GLP-1RA, como náuseas, vômitos e diarreia — eram 9% mais propensas a descontinuar a semaglutida dentro do primeiro ano.

Da mesma forma, pessoas com um histórico de medicamentos psiquiátricos eram 12% mais propensas a interromper o tratamento dentro do primeiro ano, enquanto aquelas com doenças cardiovasculares ou outras condições crônicas tinham cerca de 10% mais probabilidade de parar o tratamento precocemente — também sugerindo uma maior chance de experimentar efeitos adversos. “Isso é particularmente preocupante, dado que pessoas com comorbidades relacionadas à obesidade podem obter o maior benefício do tratamento,” disse o Professor Thomsen.

O estudo também descobriu que os homens eram 12% mais propensos a parar o tratamento dentro de um ano do que as mulheres, o que pode refletir uma perda de peso insatisfatória, dado que melhores resultados de perda de peso são geralmente observados em mulheres que usam GLP-1RAs do que em homens.

“Esses resultados são novos e lançam luz sobre os motivos para as altas taxas de descontinuação precoce da semaglutida para perda de peso em um cenário do mundo real,” afirmou o Professor Thomsen. “Com mais da metade dos adultos na Europa vivendo com sobrepeso ou obesidade, entender quem pode se beneficiar mais de intervenções que incentivam a adesão é essencial para melhorar o uso do tratamento e os subsequentes resultados de saúde e qualidade de vida.”

Apesar das descobertas importantes, os autores reconhecem várias limitações do estudo, incluindo que medidas antropométricas, como o IMC exato, não estão geralmente disponíveis nos registros de saúde dinamarqueses, e não puderam avaliar a renda em nível individual, cobertura de seguro ou pagamentos diretos, que poderiam afetar parcialmente as conclusões. Também observam que efeitos colaterais mais leves, como queixas gastrointestinais e outras razões potenciais para a descontinuação, não podem ser totalmente capturados nos registros e foram provavelmente subestimados. Por fim, os pesquisadores não tinham informações sobre a quantidade de peso perdido após o início da semaglutida.