A Retorno do Rei Jasper: Emirates Cai no Engodo da Visma, Philipsen Conquista a Terceira Vitória e Vingegaard Adquire 4 Segundos
O penúltimo match point chegou novamente para Jonas Vingegaard. A mudança na quilometragem do contrarrelógio de Valladolid alterou, em parte, as expectativas dos ciclistas em busca da classificação. Contudo, João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) teve uma performance notável, terminando na terceira posição entre os especialistas e conquistando quase um segundo por quilómetro em relação ao seu principal adversário. No entanto, os 40 segundos de desvantagem em relação ao dinamarquês da Visma-Lease a Bike parecem ser uma tarefa difícil, especialmente com apenas a penúltima etapa a restar para os homens da geral — e a Bola del Mundo se encontra, aparentemente, em suspensão devido a manifestações. Por outro lado, o segundo lugar parece estar cada vez mais garantido, permitindo que Portugal retorne ao pódio de uma Grande Volta após 51 anos desde Joaquim Agostinho.
“Fiz o melhor que pude. Não é um esforço que se adapta muito a mim. Foi uma pena que o contrarrelógio não tivesse 27 quilómetros, mas é o que é. Nunca saberemos o que teria acontecido de outra forma. Os ‘ses’ não importam na vida. Não posso dizer muito sobre isso, mas ainda podemos estar bastante satisfeitos com o resultado. Senti-me bastante forte. O que se segue? A mesma coisa do primeiro dia. Estamos a dar o nosso melhor todos os dias. Às vezes temos um dia bom, outras vezes um dia mau. É a mesma coisa para todos. Temos que manter o foco e continuar a dar o nosso melhor. Essa é a única coisa que podemos controlar”, comentou o português após a etapa vencida por Filippo Ganna (Ineos Grenadiers).
“Sinceramente, estou aliviado após este contrarrelógio. Nunca tinha alcançado uma média de 55 km/h numa prova desse tipo. Acho que posso estar satisfeito com meu desempenho. Um contrarrelógio plano como este é um pouco mais adequado para ciclistas mais altos. Foi um dia razoável para mim. Acredito que tenho que me contentar com as diferenças de tempo, porque fiz um bom contrarrelógio. Ainda estou na liderança a duas etapas do fim. Agora precisamos focar no dia de amanhã [sexta-feira] e no seguinte. Esses contrarrelógios curtos e planos geralmente não são os meus favoritos. No geral, estou bastante confiante. Precisamos manter o foco. Serão dois dias difíceis, mas estou preparado”, afirmou o duas vezes vencedor da Volta a França.
???? Bom dia de Rueda. Um dia para os sprinters?
???? ¡Buenos días desde Rueda! ¿Día para el sprint… O llegarán los abanicos?#LaVuelta25 pic.twitter.com/EgEDVnU48w
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Antes do dia decisivo, os ciclistas enfrentavam uma etapa de transição que poderia ser traiçoeira devido ao vento. Com a partida em Rueda e a chegada em Guijuelo, totalizando 161,9 quilómetros, a 19.ª etapa da Vuelta tinha apenas um sprint intermédio na segunda metade da prova, em Salamanca, com bonificações para os três primeiros. Apesar de não ser uma etapa montanhosa, o percurso não era totalmente plano, com os últimos quatro quilómetros a serem em subida, apresentando uma inclinação média de 2,3%. Mesmo assim, esperava-se que fosse mais uma das poucas oportunidades para os sprinters se destacarem, com Mads Pedersen (Lidl-Trek) tendo a chance de garantir a conquista da camisola verde, dos pontos, em seu 50.º dia de corrida em Espanha.
Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) e Victor Guernalec (Arkéa-B&B Hotels) foram os fugitivos do dia, escapando logo nos primeiros dois quilómetros, embora o francês tenha logo ficado para trás. Em Salamanca, foi o checo quem passou primeiro no sprint intermédio, com uma vantagem de 1 minuto e 20 segundos sobre o pelotão, do qual Vingegaard saiu para conquistar quatro segundos de bonificação, aproveitando uma desatenção notável da Emirates. A partir daí, a corrida mudou, com a Ineos e a Lidl acelerando na tentativa de dividir o pelotão. Contudo, não houve cortes, e Mario Aparicio e Sergio Chumil (Burgos Burpellet BH) atacaram a 40 quilómetros do final. Contudo, a iniciativa não durou muito e logo um corte no pelotão deixou Vingegaard à frente, com Almeida atrás, sem o suporte da sua equipe. Através disso, os grupos acabaram se reorganizando.
Vingegaard conquistou quatro segundos de bonificação no intermédio, aproveitando uma desatenção de Almeida e da UAE.#LaVuelta25 pic.twitter.com/Q6dlMQxHhU
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Ao chegarem aos últimos dez quilómetros, Ineos e Groupama-FDJ aumentaram o ritmo, enquanto Lidl, Intermarché-Wanty, Picnic PostNL e Arkéa se aproximavam da dianteira. A Alpecin-Deceuninck assumiu o comando do lançamento do sprint, com Pedersen respondendo rapidamente, mas Jasper Philipsen (Alpecin) conseguiu mais potência na reta final e conquistou sua terceira vitória nesta Volta a Espanha. O dinamarquês terminou em segundo lugar e Orluis Aular (Movistar) completou o pódio. Com esse resultado, Pedersen está agora a apenas dez pontos de garantir o triunfo na classificação de pontos. Na geral, Vingegaard ampliou sua vantagem para 44 segundos em relação a João Almeida, antes da etapa que decidirá o vencedor desta Vuelta.
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O belga consegue o triplete de vitórias em Guijuelo após um lançamento perfeito. Jonas Vingegaard aumenta para 44 segundos sua vantagem com Almeida.
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